Espoon kulttuurikeskuksen teatteri

Espoon Kulttuurikeskuksen yhteyteen rakennettava uusi teatteri sijoittuu olevan rakennuksen eteen, Kulttuuriaukion laidalle. Tapiolan puutarhakaupungin pitkä kehityshistoria ulottuu vuoteen 1954 asti, ja Arto Sipisen suunnittelema, vuonna 1989 valmistunut Espoon kulttuurikeskus on merkittävä osa tätä kehitystä. Kulttuurikeskuksella on kaksi arkkitehtonista identiteettiä: moniulotteinen, veistosmainen ilme Tapiolan keskusaltaalle päin ja linjakkaan muurimainen, mutta samalla tylympi ilme Heikintorille ja Tapiolan keilahallille päin, suuntaan, josta suurin osa käyttäjistä rakennusta lähestyy. Uusi teatterirakennus pyrkii korjaamaan tämän epätasapainon, tuoden kokonaisuudelle kutsuvammat kasvot myös Tapiolan liikekeskustaa kohden.

Teatterin arkkitehtuuri ammentaa länsimaisen teatteritaiteen traditioista, erityisesti Konstantin Stanislavskin teorioista. Nykyvaatimusten mukaiset muunneltavat salitilat sopivat monentyyppisille esityksille. Sijainti Kulttuurikeskuksen kyljellä määrää rakennuksen kompaktin muodon ja pääviivat. Arkkitehtuuri sopeutuu ympäristöönsä. Teatterin pystysuora eteläjulkisivu taittuu vaakasuoraksi sisäänkäyntikatokseksi kulttuurikeskuksen vanhojen pääovien päälle. Samalla taitos paljastaa teatterin sisäänkäynnin ja yleisötilat. Vaalea metallijulkisivu on itsessään kova, mutta sen noudattama geometria on pehmeä, kangasmainen. Julkisivu on tarkoituksella kulissinomainen – se kertoo rakennuksen käyttötarkoituksesta ja luonteesta. Sisäänkäynnistä teatterirakennukseen on pyritty tekemään mahdollisimman kutsuva, mutta samalla myös dramaattinen. Kääntyvän julkisivun voi nähdä nostettuna esirippuna, jonka alitse yleisö saapuu teatteriin. Ajatuksena on, että yleisö kokisi jo lämpiössä olevansa teatterin ja taiteen maailmassa. Lämpiö onkin osa draaman kaarta: ulospäin elegantti, vaalea rakennus on sisältä herkullisen värikäs. Kontrasti ulkokuoren ja sisäpintojen välillä on harkittu.

Teatterilaajennus vaikuttaa Tapiolan totuttuihin kävely- ja pyöräilyreitteihin, ja muuttaa Kulttuurikeskuksen edustan erilaisten tapahtumien käyttöön sopivaksi autottomaksi Kulttuuriaukioksi. Espoon Teatteri, joka on toiminut perustamisestaan, vuodesta 1988, lähtien ilman pysyvää osoitetta, löytää vihdoin kodin Kulttuurikeskuksesta. Syntyy jännittävä kohtaamispaikka, jossa kaupunkilaiset, vierailijat ja yleisö kohtaavat taiteen ja sen tekijät, ja samalla toimiva työpaikka teatterin elämyksiä luoville ammattilaisille.